「最近、首や肩がこりやすい」「頭痛がひどい」「スマホを見るとすぐに疲れる」
このような悩みを抱えている方は、もしかしたら「ストレートネック」かもしれません。
ストレートネックは、スマホやパソコンの普及により、現代人に急増している症状です。
放置すると、肩こりや頭痛だけでなく、自律神経の乱れや睡眠障害など、様々な健康問題を引き起こす可能性があります。
この記事では、ストレートネックの原因や症状、そして自分でできる改善策から専門家による治療まで、詳しく解説していきます。
ストレートネックに悩んでいる方はもちろん、スマホやパソコンをよく使う方も、ぜひ最後まで読んで、自分の首を守りましょう。
ストレートネックとは？
ストレートネックとは、本来緩やかなカーブを描くはずの頸椎（首の骨）が、まっすぐになってしまった状態を指します。
別名「スマホ首」とも呼ばれ、スマートフォンやパソコンの長時間使用など、日常生活の習慣によって引き起こされることがほとんどです。
ストレートネックのメカニズム：なぜ首の骨がまっすぐになるのか？
人間の頭は、体重の約10分の1ほどの重さがあります。
正常な状態では、頸椎が緩やかなカーブを描くことで、この重さを分散し、首や肩への負担を軽減しています。
しかし、長時間うつむいた姿勢を続けると、頸椎にかかる負担が大きくなり、徐々にカーブが失われてまっすぐになってしまいます。
これがストレートネックです。
ストレートネックの原因は？
ストレートネックの原因は、主に以下の3つに分類されます。
長時間の前傾姿勢
- デスクワーク: デスクワークで長時間パソコン作業をする人は、首を前に傾けた姿勢を長時間続けるため、ストレートネックになりやすいです。
- スマートフォンの使用: スマートフォンを長時間使う際、うつむいた姿勢を続けることで、首に負担がかかり、ストレートネックを引き起こします。
- 読書: 本を読む際、うつむいた姿勢を長時間続けることで、首に負担がかかります。
- ゲーム: ゲームをする際、長時間同じ姿勢でいることで、首に負担がかかります。
猫背
猫背は、背中が丸まり、肩が内側に入る姿勢です。
この姿勢は、首を前に突き出す形になるため、ストレートネックの原因となります。
高すぎる枕
高すぎる枕を使用すると、寝ている間に首が不自然に曲がった状態になり、ストレートネックを助長することがあります。
ストレートネックの症状は？
ストレートネックは、初期段階では自覚症状がないことがほとんどです。
しかし、症状が進行すると、以下のような症状が現れることがあります。
首・肩の症状
- 首や肩のこり: ストレートネックによって首や肩の筋肉が緊張し、こりや痛みを引き起こします。
- 首の痛み: 首を動かすと痛みを感じたり、特定の角度で痛みが強くなったりします。
- 首の可動域制限: 首を左右に回したり、上下に動かしたりする範囲が狭くなります。
頭部の症状
- 頭痛: ストレートネックによって首や肩の筋肉が緊張し、頭痛を引き起こすことがあります。
- めまい: ストレートネックによって脳への血流が悪くなり、めまいが起こることがあります。
- 吐き気: ストレートネックによる頭痛や自律神経の乱れによって、吐き気を伴うことがあります。
その他の症状
- 手のしびれ: ストレートネックによって神経が圧迫され、手にしびれを感じることがあります。
- 自律神経の乱れ: ストレートネックは、自律神経のバランスを乱し、不眠や倦怠感、食欲不振などの症状を引き起こすことがあります。
ストレートネックの改善策は？
ストレートネックの改善策は、その原因や症状の程度によって異なりますが、一般的には以下の方法が有効です。
自分でできる改善策
- 姿勢を正す: デスクワークやスマートフォンの使用中は、こまめに休憩を取り、正しい姿勢を意識しましょう。
- 背筋を伸ばし、肩の力を抜く
- 顎を引いて、目線を上げる
- パソコンのモニターは、目線の高さに合わせる
- スマートフォンは、目線の高さに持ち上げる
- ストレッチ: 首や肩のストレッチをこまめに行い、筋肉の緊張をほぐしましょう。
- 枕の高さを調整する: 高すぎる枕は避け、自分に合った高さの枕を選びましょう。
- 適度な運動: 適度な運動は、血行を促進し、筋肉の柔軟性を高める効果があります。
専門家による治療
- 整体・整骨院: ストレートネックの原因となっている筋肉や関節の調整、骨盤の歪みを整える施術などを行います。
- マッサージやストレッチ
- 骨盤矯正
- 猫背矯正
- 電気療法
- 医師の診察: ストレートネックが原因で、頭痛やめまい、吐き気などの症状がひどい場合は、病院を受診し、医師の診察を受けましょう。
まとめ
ストレートネックは、現代人に多い症状ですが、適切なケアと治療を行うことで改善することができます。
放置すると、様々な健康問題を引き起こす可能性があるため、早めの対処が大切です。
もしストレートネックでお悩みの方は、まずは自分でできる改善策を試してみてください。
それでも改善が見られない場合は、早めに専門家にご相談ください。
当院では、ストレートネックの原因を特定し、症状に合わせた適切な施術を行います。お一人で悩まず、お気軽にご相談ください。
