「最近、歩き方がおかしい」「つまずきやすくなった」「足がもつれて転びそうになる」…このような悩みはありませんか？それは、「歩行障害」のサインかもしれません。歩行障害は、歩くことに困難を感じる状態で、様々な原因によって引き起こされます。
今回は、歩行障害について詳しく解説し、その原因、症状、そして改善策をご紹介します。歩行障害は、早期発見・早期治療が重要です。一緒に正しい知識を身につけ、適切な対処法を知りましょう。
歩行障害とは？
歩行障害とは、歩く動作に困難が生じる状態を指します。具体的には、以下のような症状が現れます。
- 歩く速度が遅くなる
- 歩幅が狭くなる
- ふらつきやすい
- つまずきやすい
- 足を引きずる
- 足が上がらない
- 左右の足の長さが違うように感じる
- 歩行時に痛みを感じる
歩行障害は、単独で起こることもありますが、他の症状を伴うこともあります。例えば、痺れや麻痺、筋力低下、関節の痛み、平衡感覚の異常などを伴うことがあります。
歩行障害の原因
歩行障害は、非常に多くの原因によって引き起こされるため、その原因を特定することが重要です。代表的な原因は以下の通りです。
神経系の病気
- 脳卒中：脳の血管が詰まったり、破れたりすることで、脳の機能が障害され、歩行障害が起こることがあります。
- パーキンソン病：脳内の神経伝達物質であるドーパミンが減少することで、運動機能が低下し、歩行障害が起こることがあります。
- 脊髄小脳変性症：小脳や脊髄が萎縮することで、運動機能が低下し、歩行障害が起こることがあります。
- 多発性硬化症：脳や脊髄の神経が障害される病気で、歩行障害や視力障害、感覚障害などを引き起こします。
- ギラン・バレー症候群：末梢神経が障害される病気で、筋力低下や麻痺、感覚障害などを引き起こします。
筋骨格系の病気
- 変形性関節症：関節の軟骨がすり減り、骨が変形することで、痛みや関節の動きが悪くなり、歩行障害が起こることがあります。
- 関節リウマチ：関節に炎症が起こり、関節が破壊されることで、痛みや関節の動きが悪くなり、歩行障害が起こることがあります。
- 骨折：骨が折れることで、歩行が困難になることがあります。
- 脊柱管狭窄症：背骨の中を通る脊柱管が狭くなることで、神経が圧迫され、歩行障害が起こることがあります。
- 椎間板ヘルニア：椎間板が飛び出し、神経を圧迫することで、痛みやしびれ、歩行障害が起こることがあります。
その他の病気
- 内耳の病気：内耳の病気によって、平衡感覚が障害されると、めまいやふらつきが起こり、歩行障害につながることがあります。
- 糖尿病：糖尿病は、神経障害を引き起こすことがあり、足先の感覚が鈍くなったり、筋力が低下したりすることで、歩行障害が起こることがあります。
- 循環器系の病気：心臓や血管の病気によって、血液循環が悪くなると、足に十分な酸素や栄養が供給されず、歩行障害が起こることがあります。
加齢による変化
- 筋力低下：加齢とともに筋肉量が減少し、筋力が低下することで、歩行障害が起こることがあります。
- バランス能力の低下：加齢とともにバランス感覚が衰え、転倒しやすくなることがあります。
- 骨密度の低下：骨粗鬆症などによって骨密度が低下すると、骨折しやすくなり、歩行障害が起こることがあります。
歩行障害の改善策
歩行障害の改善策は、その原因によって異なります。
病気が原因の場合
- 医療機関を受診し、適切な治療を受けることが大切です。
- 薬物療法やリハビリテーション、手術療法などが行われることがあります。
加齢による変化が原因の場合
- 筋力トレーニングやバランス訓練など、運動療法を行うことで、筋力やバランス能力を改善し、歩行障害を予防・改善することができます。
- 適切な靴選びや杖の使用など、歩行を補助する器具を使うことも有効です。
その他の原因
- 栄養状態の改善や、心理的なサポートなど、原因に合わせた対策が必要です。
日常生活での注意点
歩行障害を予防・改善するためには、以下の点に注意しましょう。
- 適度な運動を習慣にする：ウォーキングや軽いジョギングなど、無理のない範囲で体を動かすようにしましょう。
- バランスの取れた食事を摂る：タンパク質、ビタミン、ミネラルなど、筋肉や骨を作るために必要な栄養素をバランスよく摂取しましょう。
- 転倒予防：家の中や外出先で、転倒しないように注意しましょう。手すりや杖を使用することも有効です。
- 定期的な健康チェック：病気の早期発見・早期治療に繋がります。
当院では、歩行障害の原因を特定し、症状に合わせた適切な施術を行います。お一人で悩まず、お気軽にご相談ください。
