肩甲骨が浮き出ている、肩がだるい、肩をすくめる動作が難しい…このような症状に心当たりはありませんか？それは、「長胸神経麻痺」のサインかもしれません。長胸神経麻痺は、肩甲骨の動きを司る長胸神経が障害されることで起こる疾患です。
今回は、長胸神経麻痺について詳しく解説し、その原因、症状、そして改善策をご紹介します。長胸神経麻痺は、適切な診断と治療を受けることで、症状を改善し、日常生活の質を向上させることができます。一緒に正しい知識を身につけ、辛い症状から解放されましょう。
長胸神経麻痺とは？
長胸神経麻痺とは、腕神経叢（わんしんけいそう）という神経の束から分岐する長胸神経が、何らかの原因で圧迫されたり、損傷したりすることで、神経の働きが阻害され、麻痺や感覚障害、運動障害などを引き起こす疾患です。
長胸神経は、前鋸筋（ぜんきょきん）という筋肉を支配しており、この筋肉は、肩甲骨を胸郭に固定し、腕を前方や上方へ動かす際に重要な役割を果たしています。長胸神経麻痺になると、前鋸筋の麻痺により、肩甲骨が浮き出てしまう「翼状肩甲（よくじょうけんこう）」という状態になることがあります。
長胸神経麻痺の症状
長胸神経麻痺の主な症状は以下の通りです。
運動麻痺
- 翼状肩甲（Winged scapula）： 肩甲骨が胸郭から浮き出てしまう状態です。腕を前方や上方へ動かす際に、肩甲骨が不安定になり、肩の動きに制限が生じます。
- 肩の挙上困難： 腕を上げることが難しくなります。特に、肩をすくめるような動作が困難になります。
感覚麻痺
- 肩甲骨周囲のしびれや違和感： 長胸神経は、肩甲骨周囲の感覚も支配しているため、麻痺が起こると、肩甲骨周囲にしびれや違和感を感じることがあります。
その他の症状
- 肩の痛み：肩甲骨の不安定性や周辺の筋肉の過緊張によって、肩に痛みを感じる場合があります。
- 肩こり：肩甲骨周囲の筋肉が過剰に緊張することで、肩こりを引き起こすことがあります。
- 疲れやすい：肩甲骨の動きが悪くなることで、肩や腕の筋肉が疲れやすくなります。
長胸神経麻痺の原因
長胸神経麻痺は、様々な原因によって引き起こされます。主な原因は以下の通りです。
外傷
- 肩への打撲や脱臼：肩への強い衝撃や脱臼によって、長胸神経が損傷することがあります。
- スポーツ中のケガ：ラグビーや柔道などのコンタクトスポーツで、肩を強くぶつけることで、長胸神経が損傷することがあります。
圧迫
- 鎖骨骨折や肋骨骨折：鎖骨や肋骨が骨折すると、その断片が長胸神経を圧迫することがあります。
- 腫瘍：長胸神経周辺に腫瘍ができることで、神経が圧迫されることがあります。
- リュックサックなどによる圧迫：重いリュックサックを長時間背負うことで、長胸神経が圧迫されることがあります。
その他
- ウイルス感染：帯状疱疹などのウイルス感染によって、長胸神経が障害されることがあります。
- 手術：胸部や腋窩（わきの下）の手術で、長胸神経が損傷することがあります。
- 原因不明：原因が特定できない特発性長胸神経麻痺もあります。
長胸神経麻痺の診断
長胸神経麻痺は、以下の方法で診断されます。
- 問診：医師が、症状の出現時期や痛みの程度、日常生活での動作や習慣などを詳しく聞きます。
- 視診：医師が、肩甲骨の突出や肩の動きの異常などを確認します。
- 触診：医師が、肩甲骨周囲の筋肉の緊張や圧痛などを確認します。
- 筋電図検査：筋肉の電気活動を測定し、神経や筋肉の障害の程度を評価します。
- 画像検査：X線検査やMRI検査を行い、骨や関節の異常、腫瘍の有無などを確認します。
長胸神経麻痺の改善策
長胸神経麻痺の治療法は、原因や症状の程度によって異なりますが、主な改善策は以下の通りです。
保存療法
- 安静：肩への負担を減らすために、安静にすることが大切です。
- 薬物療法：ビタミンB12製剤や消炎鎮痛剤などが処方されることがあります。
- 理学療法：ストレッチや筋力トレーニング、電気療法などを行います。
- 装具療法：肩甲骨を固定する装具を装着することで、肩甲骨の安定性を高め、症状を改善することができます。
手術療法
- 保存療法で効果が得られない場合や、神経の圧迫が強い場合は、手術が行われることがあります。
- 神経剥離術や神経移植術などが行われます。
日常生活での注意点
長胸神経麻痺の予防や改善のためには、以下の点に注意しましょう。
- 肩への負担を減らす：重い荷物を持つことや、肩を酷使する動作は避けましょう。
- 正しい姿勢を意識する：猫背は、肩甲骨の位置を悪くし、長胸神経を圧迫する原因となるため、正しい姿勢を心がけましょう。
- 適度な運動：肩甲骨周囲の筋肉を強化することで、肩甲骨の安定性を高めることができます。
- ストレッチ：肩甲骨周囲の筋肉をストレッチすることで、筋肉の緊張をほぐし、血行を促進することができます。
当院では、長胸神経麻痺の原因を特定し、症状に合わせた適切な施術を行います。お一人で悩まず、お気軽にご相談ください。