顔面神経麻痺とは？原因、症状、治療法、そして日常生活での注意点【整骨院SAPIENS監修│茨木市/総持寺・高槻市】

顔面神経麻痺は、顔の表情を作り出す筋肉を制御する顔面神経に何らかの障害が生じることで、顔の動きが麻痺する一般的な病気です¹。この神経の経路は長く、複雑であるため、さまざまな原因によって麻痺が引き起こされる可能性があります¹。顔面神経麻痺になると、「顔が曲がってきた」「目が閉じにくい」「水が口からこぼれる」「口の動きが悪くなる」といった症状が現れ、日常生活に大きな影響を与えることがあります²。年間、人口10万人あたり約50人が発症すると報告されており、決して珍しい病気ではありません²。しかし、2割以上の患者に後遺症が残る可能性もあるため、適切な理解と早期の対応が非常に重要となります²。

顔面神経麻痺とは
顔面神経麻痺の多様な原因
顔面神経麻痺の現れる症状
顔面神経麻痺の診断プロセス
顔面神経麻痺の治療戦略
顔面神経麻痺の予後と起こりうる合併症
顔面神経麻痺患者の日常生活における注意点と支援
- 日常生活での工夫
- 利用できる支援と相談先
まとめ

顔面神経麻痺とは

顔面神経麻痺は、脳から直接伸びる12種類の脳神経のうち、7番目の脳神経である顔面神経が障害されることで起こります³。この顔面神経は、聴覚や平衡感覚を司る8番目の聴神経と共に耳へ向かい、耳の後ろを通って顔の表面の表情筋へと枝分かれして広がっています³。表情筋は、眉を上げる、目を閉じる、唇を動かす、頬を膨らます、笑顔や嫌な顔を作るなど、顔から首にかけての皮膚に薄く張り付いている筋肉で、私たちの豊かな表情を作り出すのに不可欠です³。顔面神経麻痺になると、これらの表情を意図通りに作ることができなくなります³。

顔面神経は、単に顔の筋肉を動かすだけでなく、涙や唾液の分泌、舌の前方3分の2の味覚、そして大きな音から耳を守るための鼓膜の緊張（アブミ骨筋反射）にも関わっています⁴。したがって、顔面神経麻痺は、運動機能だけでなく、感覚機能や自律神経機能にも影響を及ぼす可能性があるのです⁴。

顔面神経麻痺は、その原因によって大きく末梢性顔面神経麻痺と中枢性顔面神経麻痺に分類されます⁴。末梢性顔面神経麻痺は、顔面神経が脳から出た後、顔の筋肉に到達するまでの間に障害されるもので、ヘルペスウイルスの再活性化が主な原因とされていますが、外傷や腫瘍なども原因となり得ます⁴。一方、中枢性顔面神経麻痺は、脳出血、脳梗塞、脳腫瘍など、脳自体に原因がある場合に起こります⁴。末梢性顔面神経麻痺は、顔面神経麻痺全体の90%以上を占めており、耳鼻咽喉科・頭頸部外科が主に診断と治療を行います⁴。

顔面神経麻痺の診断において、末梢性と中枢性を区別することは非常に重要です。中枢性顔面神経麻痺では、脳の障害がない側の脳の助けにより、額や眉だけは動かせる場合が多いのが特徴です³。しかし、末梢性顔面神経麻痺では、額の筋肉も麻痺してしまうため、額にしわを寄せることができなくなります¹⁰。また、脳卒中が原因の中枢性麻痺の場合には、呂律が回らない、物が二重に見える、激しい頭痛、意識が飛ぶ、手足の麻痺やしびれなど、より重篤な症状が合併することが多く、顔面神経麻痺とは区別されます³。

顔面神経麻痺の多様な原因

顔面神経麻痺の原因は多岐にわたりますが、最も一般的なのはウイルス感染です¹⁴。

特発性顔面神経麻痺（ベル麻痺）

顔面神経麻痺の中で最も多いのが、ベル麻痺と呼ばれるものです²。これは、以前は原因不明とされていましたが、近年の研究により、単純ヘルペスウイルスの再活性化が関与している可能性が最も有力視されています²。ベル麻痺は、顔面神経麻痺全体の約60%以上を占めると言われています²。過労やストレス、風邪をひいた後など、免疫力が低下した時に、体内に潜伏していた単純ヘルペスウイルスが再活性化し、顔面神経に炎症やむくみを引き起こすことで麻痺を発症すると考えられています²。ベル麻痺は、他の症状を伴わない顔面神経単独の麻痺であることがほとんどです¹²。

ウイルス感染症

ベル麻痺の原因として最も有力な単純ヘルペスウイルス以外にも、水痘・帯状疱疹ウイルスが顔面神経麻痺を引き起こすことがあります。

水痘・帯状疱疹ウイルス（ハント症候群）

水痘・帯状疱疹ウイルスは、子供の頃にかかる水ぼうそうの原因ウイルスであり、治癒後も神経節に潜伏しています¹⁰。免疫力が低下すると、このウイルスが再活性化し、帯状疱疹を引き起こすことがありますが、顔面神経に影響を与えるとハント症候群と呼ばれる顔面神経麻痺を発症します²。ハント症候群は、顔面神経麻痺全体の約20%を占め、ベル麻痺に次いで多い原因です²。ベル麻痺と比較して、ハント症候群はより重症化しやすく、後遺症が残る可能性も高いとされています³。ハント症候群の主な特徴は、顔面神経麻痺に加えて、耳の痛みや耳介に現れる痛みを伴う水疱（帯状疱疹）、難聴、めまいなどが現れることです²。これらの症状は、ウイルスが顔面神経だけでなく、内耳や聴神経にも影響を与えるために起こります³。

その他のウイルス

単純ヘルペスウイルスと水痘・帯状疱疹ウイルス以外にも、コクサッキーウイルス、サイトメガロウイルス、アデノウイルス、エプスタイン-バーウイルス、ムンプスウイルス、風疹ウイルス、B型インフルエンザウイルスなどが、まれに顔面神経麻痺の原因となることが報告されています¹¹。

外傷による顔面神経麻痺

交通事故やスポーツ中の衝突、転倒などによる頭部や顔面の外傷も、顔面神経を損傷し、麻痺を引き起こすことがあります²。特に、顔面神経が通っている側頭骨の骨折は、神経を圧迫したり、直接損傷したりする主な原因となります⁹。外傷による顔面神経麻痺は、損傷直後に現れる即時性麻痺と、受傷後数時間から数日経って現れる遅発性麻痺に分けられます⁷。即時性麻痺は、神経が直接的な損傷を受けた可能性が高く、予後が比較的悪い傾向があります⁹。一方、遅発性麻痺は、外傷による神経の腫れ（浮腫）や出血が原因と考えられ、予後が良好な場合が多いとされています⁷。また、耳下腺の手術など、顔面神経の近くで行われる外科手術も、意図せず神経を損傷し、顔面神経麻痺を引き起こす可能性があります²。

腫瘍による顔面神経麻痺

脳腫瘍（特に聴神経腫瘍や顔面神経鞘腫）や耳下腺腫瘍、中耳癌、外耳癌などの腫瘍が、顔面神経を圧迫したり、浸潤したりすることで、顔面神経麻痺を引き起こすことがあります⁴。腫瘍による麻痺は、ゆっくりと進行することが多く、聴力低下やめまいなどの他の症状を伴うことがあります⁷。腫瘍の摘出手術の際に、顔面神経が損傷されることもあり、術後に顔面神経麻痺が生じる場合があります⁵。

その他の原因

上記以外にも、まれに以下のような原因で顔面神経麻痺が起こることがあります。

脳血管障害: 脳梗塞や脳出血などにより、脳幹部や小脳に近い位置で障害が起こると、中枢性の顔面神経麻痺を引き起こすことがあります⁴。この場合、顔の麻痺だけでなく、手足の麻痺や言語障害などを伴うことが多いです⁷。
中耳炎: まれに、中耳の炎症が顔面神経に波及して麻痺を引き起こすことがあります⁴。
ライム病: マダニに刺されることで感染する細菌感染症で、顔面神経麻痺を引き起こすことがあります³。日本では、特定の地域での報告に限られています³。
サルコイドーシス: 全身性の炎症性疾患で、顔面神経麻痺の原因となることがあります¹¹。特にアフリカ系アメリカ人では比較的多いとされています¹¹。
糖尿病: 糖尿病も、顔面神経麻痺のリスクを高める可能性が指摘されています³。
ギラン・バレー症候群: 自己免疫疾患の一つで、まれに顔面神経麻痺を引き起こすことがあります³。
先天性疾患: 生まれつき顔面神経に異常がある場合にも、顔面神経麻痺が見られることがあります⁵。

原因	頻度	主な特徴・関連症状
ベル麻痺	最も多い (約 50-60%)	突然の発症、他の神経症状を伴わないことが多い、単純ヘルペスウイルスの関与が疑われる
ハント症候群	2番目に多い (約 20%)	水痘・帯状疱疹ウイルスの再活性化、耳の痛み、耳介の水疱、難聴、めまいを伴うことが多い
外傷	比較的多い (約 5%)	交通事故、転倒、スポーツ外傷、手術などによる頭部や顔面の損傷、側頭骨骨折を伴うことが多い
腫瘍	比較的少ない	脳腫瘍（聴神経腫瘍、顔面神経鞘腫など）、耳下腺腫瘍、中耳癌、外耳癌など、ゆっくり進行することが多い、他の神経症状を伴うことがある
脳血管障害（脳梗塞、脳出血）	まれ	顔の麻痺に加えて、手足の麻痺、言語障害、意識障害などを伴うことが多い
ライム病	まれ（特定の地域）	マダニ刺咬歴、遊走性紅斑、倦怠感、頭痛、発熱などを伴うことがある
その他	まれ（中耳炎、サルコイドーシスなど）	原因疾患によって異なる

顔面神経麻痺の現れる症状

顔面神経麻痺の症状は、麻痺の程度や範囲、原因によって様々です¹³。

顔面筋の麻痺

顔面神経麻痺の最も顕著な症状は、顔の筋肉の麻痺です²。麻痺は、完全に筋肉が動かなくなる完全麻痺と、部分的に動かすことができる不全麻痺に分けられます¹³。通常は顔の片側だけに起こりますが、まれに両側に起こることもあります³⁵。

額の動きの障害

額の筋肉（前頭筋）が麻痺すると、眉を上げることができなくなり、額にしわを寄せることができなくなります³。その結果、眉毛が下がり、左右で高さが異なったり、上まぶたが垂れ下がって視野が狭くなることがあります³⁶。

閉眼困難

目を閉じる筋肉（眼輪筋）が麻痺すると、目を完全に閉じることができなくなります（兎眼といいます）²。これにより、目が乾燥しやすくなり、角膜が傷ついたり、炎症を起こしたりする可能性があります³。涙が出やすくなることもあります³⁵。

口角の麻痺と変形

口の周りの筋肉が麻痺すると、口角が下がり、笑顔を作ることが難しくなります²。口を閉じることが難しくなり、食べ物や飲み物が口からこぼれたり、よだれが出たりすることがあります²。口を膨らませたり、口笛を吹いたりすることも難しくなります¹⁶。

食事中の問題

口の周りの筋肉の麻痺により、食べ物をうまく噛んだり、飲み込んだりすることが難しくなることがあります²。食べ物が頬の内側に溜まったり、飲み込む際にむせたりすることがあります⁴⁰。

感覚の変化

味覚異常

顔面神経は、舌の前方3分の2の味覚を伝える神経も含まれているため、麻痺により味覚が変化することがあります³。特に、甘味や塩味を感じにくくなることが多いとされています⁷。

自律神経系の症状

聴覚過敏

顔面神経は、耳の中の小さな筋肉であるアブミ骨筋の動きも制御しています。この筋肉は、大きな音から内耳を守る役割を担っています。顔面神経麻痺によりアブミ骨筋の機能が低下すると、音が異常に大きく聞こえる聴覚過敏（音響過敏）が起こることがあります³。

涙と唾液の分泌異常

顔面神経は、涙腺や唾液腺の働きも調節しています。麻痺により、涙の分泌が減少して目が乾燥したり³、唾液の分泌が減少して口が乾燥したりすることがあります⁴。ただし、目を閉じることができないために、反射的に涙の量が増えることもあります³⁵。また、口の筋肉がうまく動かせないために、よだれが出やすくなることもあります¹⁰。

その他の関連症状

特にハント症候群の場合には、顔面神経麻痺に加えて、耳の痛みや耳介に水疱を伴う発疹が現れることが多いです²。また、難聴や耳鳴り、めまいといった聴覚や平衡感覚に関する症状も現れることがあります³。

顔面神経麻痺の診断プロセス

顔面神経麻痺の診断は、まず医師による丁寧な問診と顔の動きの観察から始まります³。いつから症状が現れたか、どのように進行したかといった発症時期や経過は、原因を特定し、治療方針を決定する上で非常に重要な情報となります³。

臨床的評価

医師は、患者に眉を上げたり、目を閉じたり、口角を上げたりといった様々な表情をしてもらい、顔の筋肉の動きを左右で比較します。これにより、麻痺の程度や範囲を評価します。

顔面神経機能検査（柳原法など）

顔面神経麻痺の重症度を客観的に評価するために、柳原法（柳原スコア）と呼ばれる方法が広く用いられています³。これは、安静時の顔の左右対称性と、9または10項目の表情運動（額のしわ寄せ、軽い閉眼、強い閉眼、片目つぶり、鼻翼を動かす、頬を膨らます、口笛、歯を見せて笑う、口角を下げるなど）について、麻痺の程度を4点（正常）から0点（完全麻痺）までの点数で評価し、その合計点数で麻痺の程度を判断するものです³。柳原法は、麻痺の程度を経時的に評価し、予後を予測するのに役立ちます⁶。

電気生理学的検査

顔面神経の障害の程度をより詳しく評価するために、電気生理学的検査が行われることがあります³。代表的なものに、誘発筋電図検査（ENoG）があります。これは、顔面神経に電気刺激を与え、それに対する顔の筋肉の反応を測定する検査です³。健側（麻痺のない側）と患側（麻痺のある側）の反応を比較することで、神経の損傷の程度や回復の可能性を予測することができます³。一般的に、ENoGの値が40%以上であれば予後良好、10%以下であれば回復が難しいとされています⁵⁰。

画像診断

通常、ベル麻痺やハント症候群といった典型的な顔面神経麻痺の場合には、画像診断は必須ではありません。しかし、症状の経過が通常と異なる場合や、ゆっくりと麻痺が進行した場合、他の神経症状を伴う場合などには、脳腫瘍や脳血管障害などの他の病気が原因ではないかを確認するために、CT検査やMRI検査が行われることがあります³。特に、聴力低下を伴う顔面神経麻痺の場合には、聴神経腫瘍の可能性を考慮してMRI検査が行われることがあります⁷。

原因特定のための検査

ハント症候群が疑われる場合には、水痘・帯状疱疹ウイルスの抗体価を調べる血液検査が行われることがあります³。また、ライム病が疑われる場合には、ライム病の検査が行われることもあります¹¹。

顔面神経麻痺の治療戦略

顔面神経麻痺の治療は、原因や症状の程度、発症からの時間によって異なります。早期に適切な治療を開始することが、後遺症を最小限に抑えるために非常に重要です²。

急性期の治療

発症後1週間以内の急性期には、主に薬物療法が行われます⁷。

薬物療法（ステロイド、抗ウイルス薬など）

ベル麻痺やハント症候群といったウイルス性の顔面神経麻痺に対しては、ステロイド薬と抗ウイルス薬の併用が一般的です³。ステロイドは、顔面神経の炎症や腫れを抑える効果があり、早期に投与することで神経の損傷の進行を抑え、回復を促進すると考えられています³。抗ウイルス薬は、ウイルスの増殖を抑える効果があり、特にハント症候群に対しては積極的に使用されます³。これらの薬は、発症から3日以内、遅くとも1週間以内に投与を開始することが望ましいとされています²。重症の場合には、入院してステロイドの点滴治療が行われることもあります⁴⁰。その他、神経の血流を改善する薬や、ビタミン剤（特にビタミンB12）などが補助的に用いられることもあります¹⁰。

回復期の治療

急性期の治療に加えて、回復を促し、後遺症を予防するためにリハビリテーションが重要となります²。

リハビリテーション

顔面神経麻痺のリハビリテーションは、筋力強化を目的とするのではなく、顔面の筋肉が固まるのを防ぎ、不自然な動き（病的共同運動）やひきつれ（顔面拘縮）といった後遺症を予防することを主な目的として行われます²。麻痺している側の顔の筋肉を優しくマッサージしたり、温めたりするなどの方法が行われます²。顔の動きが少しずつ戻ってきたら、鏡を見ながら、目や口を別々に動かす練習（ミラーフィードバック）を行うことが、病的共同運動の予防に重要です⁵²。無理に力を入れて顔を動かすことは、かえって後遺症を悪化させる可能性があるため、避けなければなりません²。専門家（耳鼻咽喉科医やリハビリテーション指導士）の指導のもと、正しい方法でリハビリテーションを行うことが大切です²。

慢性期の治療と後遺症への対応

発症から半年以上経過しても麻痺が残ってしまった場合や、後遺症が現れた場合には、手術療法やボツリヌス毒素療法などが検討されることがあります³。

手術療法

外傷により顔面神経が切断された場合には、早期に神経同士を縫い合わせたり、他の神経を移植したりする手術が行われることがあります⁵。また、ウイルス性の麻痺が重度で、薬物療法で改善が見られない場合には、発症後2週間以内に顔面神経減荷術と呼ばれる手術が行われることがあります³。これは、顔面神経が通る骨の管を削り、神経への圧迫を取り除く手術です³。

麻痺が長期間残ってしまった場合には、顔の歪みを改善する静的再建術や、笑顔などの動きを取り戻す動的再建術といった形成外科的な手術が検討されます³。静的再建術では、下がった眉毛や口角を引き上げたり、目を閉じやすくするためにまぶたに重りを埋め込んだりします⁵。動的再建術では、他の部位の筋肉を移植したり、神経を移植して顔の筋肉を動かしたりする方法が行われます⁵。

ボツリヌス毒素療法

病的共同運動や顔面拘縮といった後遺症に対しては、ボツリヌス毒素を注射することで症状を軽減できる場合があります³。ボツリヌス毒素は、筋肉の過剰な収縮を抑制する効果があり、症状を一時的に緩和し、その間にリハビリテーションを行うことで、より自然な表情を取り戻すことを目指します⁵²。

顔面神経麻痺の予後と起こりうる合併症

顔面神経麻痺の予後は、原因や麻痺の程度、治療の開始時期などによって大きく異なります⁵⁰。ベル麻痺の場合、早期に適切な治療を行えば、約8割の方がほぼ元の状態に戻るとされています²。自然治癒する場合も70%程度と報告されています²⁸。一方、ハント症候群は、ベル麻痺よりも重症化しやすく、回復にも時間がかかる傾向があります³。早期にステロイドと抗ウイルス薬による治療を行えば、治癒率は向上しますが、後遺症が残る可能性もベル麻痺より高いとされています¹⁸。外傷や腫瘍が原因の場合には、神経の損傷の程度によって予後が大きく左右されます⁹。

治療を開始しても、発症後1週間程度は症状が進行することが多く、10日目前後が最も悪化することがあります³。回復の兆しは、軽症であれば1ヶ月以内、中等症であれば1～3ヶ月程度、重症であれば3～6ヶ月程度で見られることが多いです²³。しかし、6ヶ月を超えても回復が見られない場合には、後遺症が残る可能性が高くなります²³。

顔面神経麻痺の合併症や後遺症としては、以下のようなものが挙げられます³:

病的共同運動（シネルジア）: 顔のある部分を動かそうとしたときに、意図しない別の部分も一緒に動いてしまう現象です。例えば、笑おうとすると目が閉じてしまう、目を閉じようとすると口角が上がってしまうなどがあります³。
顔面拘縮: 顔の筋肉が常に緊張した状態になり、顔がひきつれたり、こわばったりする現象です³。
顔面けいれん: 顔の一部がピクピクと痙攣する現象です³。
ワニの涙現象: 食事をする際に、唾液の分泌と同時に涙が出てしまう現象です。神経の再生過程で、本来唾液腺に向かうべき神経が涙腺につながってしまうことが原因と考えられています³。
目の乾燥と角膜損傷: まぶたを完全に閉じることができないために、目が乾燥し、角膜に傷がついたり、炎症を起こしたりすることがあります³。
聴覚過敏: 前述の通り、音が異常に大きく聞こえることがあります³。
難聴・めまい: 特にハント症候群の場合に起こりやすいです³。

顔面神経麻痺患者の日常生活における注意点と支援

顔面神経麻痺になった場合、日常生活でいくつかの注意点があります。

日常生活での工夫

食事の際の注意: 口の麻痺により、食べ物や飲み物がこぼれやすいことがあります。ストローを使って飲んだり、食べやすいように工夫したりすると良いでしょう¹⁷。熱すぎるものや冷たすぎるもの、刺激の強いものは避ける方が良いかもしれません⁸¹。
目の保護: 目が閉じにくい場合は、目が乾燥しないように人工涙液を頻繁に点眼したり、寝る際には眼帯や保護テープを使用したりすることが重要です¹⁷。
口腔ケア: 口の動きが不自由なため、食べ物が残りやすくなります。食後の丁寧な歯磨きやうがいを心がけましょう。
顔面の保温: 顔面神経は寒さに弱いことがあります。特に冬場は、外出時にマフラーなどで顔を温めるようにしましょう⁷。
ストレス管理: ストレスは免疫力を低下させ、ウイルスの再活性化を促す可能性があります。趣味の時間を持つ、適度な運動をするなど、自分に合ったストレス解消法を見つけて実践しましょう⁷。
無理な運動を避ける: 発症初期には、顔の筋肉を無理に動かすような運動は避けるべきです¹⁷。

利用できる支援と相談先

顔面神経麻痺の症状が現れたら、まずは早期に耳鼻咽喉科・頭頸部外科を受診することが最も重要です²。耳鼻咽喉科では、原因の診断や麻痺の程度の評価、適切な治療が行われます²。目の乾燥がひどい場合には、眼科を受診する必要があることもあります³。脳卒中の可能性が疑われる場合には、神経内科や脳神経外科を受診する必要があります³。

日本顔面神経学会では、顔面神経麻痺に関する情報提供や、専門医の育成を行っています³。同学会が認定する「顔面神経麻痺相談医」や「顔面神経麻痺リハビリテーション指導士」は、専門的な知識と経験を持っており、患者にとって頼りになる存在です²。学会のウェブサイトなどで、これらの専門家を探すことができます³。また、顔面神経麻痺の後遺症に対しては、形成外科で手術やボツリヌス毒素療法などの治療が行われることもあります³。

まとめ

顔面神経麻痺は、顔の動きを司る重要な神経の障害であり、様々な原因で発症します。最も多いのはベル麻痺で、単純ヘルペスウイルスの関与が疑われています。ハント症候群は、水痘・帯状疱疹ウイルスの再活性化によって起こり、耳の痛みや発疹を伴うことが多いです。症状は顔の麻痺だけでなく、味覚や聴覚、涙や唾液の分泌にも及ぶことがあります。診断には、医師の診察や柳原法などの評価スケール、必要に応じて電気生理学的検査や画像診断が行われます。治療は、急性期にはステロイドや抗ウイルス薬が中心となり、回復期には適切なリハビリテーションが重要です。後遺症が残った場合には、手術やボツリヌス毒素療法などの治療法も存在します。顔面神経麻痺になった場合には、早期に医療機関を受診し、適切な診断と治療を受けることが、後遺症を最小限に抑え、日常生活への早期復帰につながります。また、日常生活においては、食事や目の保護に注意し、専門家のサポートを受けながら、根気強く治療に取り組むことが大切です。